美國亞太裔公共事務(wù)聯(lián)盟（APAPA）南加州分會9月26日下午在洛杉磯鉆石吧市舉辦第八屆美國亞太裔領(lǐng)袖會議，美國華裔從政先鋒、曾當(dāng)選全美首位華裔女市長的南加州蒙特利公園市前市長陳李婉若獲頒終身成就獎。

前加州眾議員、現(xiàn)任洛杉磯社區(qū)大學(xué)聯(lián)合校董會副主席伍國慶在引言中，將陳李婉若比喻成第一個打開大門的人，正是由于陳李婉若在蒙特利公園市首次當(dāng)選市議員，并在全美形成了轟動效應(yīng)，由此開啟了南加州以及全美的華裔參政之路。包括現(xiàn)在的國會華裔眾議員趙美心等一批華裔民選官員，都是從蒙特利公園市、自陳李婉若開啟從政先河后，開始陸續(xù)參與地方政治事務(wù)，并在各級選舉中獲得成功。

陳李婉若的致詞中介紹了自己的職業(yè)生涯，她表示自己首先是一個社會工作者（Social worker），從政治只是當(dāng)初人生規(guī)劃之外的副業(yè)。她曾經(jīng)是洛杉磯社會福利局的第一個華裔社工。曾經(jīng)提案向政府要求增加雙語員工的工資，以吸引華裔雇員為華裔提供直接和有效的服務(wù)，應(yīng)因當(dāng)時急劇增加的華裔移民、以及當(dāng)時大量涌入的越柬寮移民。提案獲得了通過，首開洛杉磯社會福利局先河。

1980年代初期，陳李婉若居住的蒙特利公園市，由于華裔居民開始逐漸遷入，當(dāng)?shù)亻_始有一些居民對此感到不安，提出了“獨尊英語”活動，甚至還有牌九賭場計劃在該市投資。陳李婉若當(dāng)時完全沒有從政經(jīng)驗，只有參加家長會的;歷。當(dāng)?shù)氐娜A人也開始意識到，要有自己的代表在政府為自己代言。

陳李婉若當(dāng)時為了阻止在蒙特利公園設(shè)立賭場，從向鄰居家宣傳開始，走家串戶、向居民宣講自己的理念，同時向主流媒體投稿，并自己編印選民登記手冊，鼓勵華裔登記成為選民，過程艱辛。在首次參選時，僅以些微少數(shù)敗選，她繼續(xù)深耕社區(qū)，在第二次選舉中以高票當(dāng)選蒙特利公園市市議員，并在1983年11月首次當(dāng)選市長。就職當(dāng)天，美國各大媒體到場報道了這一新聞，開在美華人從政風(fēng)氣之先。

陳李婉若最自豪的是在任期間，洛杉磯舉辦奧運會，中國代表團首次參加。她為了將蒙特利公園市加入到奧運村內(nèi)，主動聯(lián)絡(luò)奧委會以及知名企業(yè)贊助商，最終促成了奧運曲棍球比賽在蒙特利公園市舉辦，并參與組織了歡迎中國奧運代表團的活動。

陳李婉若也是華裔知名團體百人會的創(chuàng)始人之一，她在致詞中鼓勵在場的亞太裔青少年，要有夢想、要為之努力，最大限度利用每一個機會。

美國亞太裔公共事務(wù)聯(lián)盟南加州分會會長黃福蓬、洛杉磯高等法院法官Timothy Saito、伍國慶等為陳李婉x頒發(fā)了獎牌。

美國華人公共外交促進會會長任向東、全美中華青年聯(lián)合會理事長朱冰峰、王頌，美國南加州華人華僑聯(lián)合會張君帆，以及陳十美、徐和生、陳光等華裔社區(qū)人士應(yīng)邀參加了當(dāng)天的頒獎儀式。

美國亞太裔領(lǐng)袖會議是全部以英語為交流語言的亞太裔社區(qū)領(lǐng)袖大會，邀請社區(qū)的青年一代參與，致力于培養(yǎng)和引導(dǎo)青年一代參與社區(qū)、參與公共事務(wù)。